低碳水化合物飲食承諾於首階段(也是最嚴格的階段)提供沒有飢餓感的快速減肥。這正是它們受歡迎的原因 - 每個人都喜歡立竿見影的效果。在幾天之內磅秤上將顯示一個真正的差別。但它對健康究竟有沒有影響?迄今為止,還沒有低碳水化合物的試驗有足夠長的時間去調查低碳水化合物飲食對健康的長期影響。但是,最近於醫學雜誌《刺血針》中的一份文章報告了低碳水化合物飲食於短期內危及生命的併發症。一名40歲,嚴格遵循低碳水化合物,高蛋白 Atkins飲食法的肥胖女人,於一個月內實行了Atkins 飲食法書籍中所教導的事:只吃肉食,奶酪和沙拉,服用了 Atkins補充劑和監測她的尿液。結果她減輕了9公斤的體重,但月底的時候她被送到紐約的 Lenox Hill醫院重症監護病房,原因是嚴重酮酸中毒 - 一種因為血液中其中一種名為酮的酸性物質含量上升所引致的病症。
「每當飢餓導致血液中胰島素含量下降時,肝臟就會產生酮。低碳水化合物飲食,如Atkins 飲食法可導致酮的生產;事實上, Atkins飲食法的書籍建議定期監測酮尿症以確認參與者是否有遵守飲食法...我們的病人本身已經有由 Atkins 飲食所引致的酮血症,同時可能因為胰臟炎或腸胃炎的原因導致進食份量減少,引發嚴重的酮酸中毒。這個問題可能會變得更加明顯,因為這飲食法於全世界越來越普及。」作者們說。
-《刺血針》: 2006年 Vol. 367 pp958

來自美國明尼蘇達大學公共衛生學院的Lyn Steffen 及 Jennifer Nettleton於《刺血針》的評論中說道:「教導高患病風險的人如何以健康以及可長期維持的方式控制自己的體重是至關重要的。傳統和健康的體重控制方式包括增加運動和飲食模式的改變,如增加攝入全穀類產品及水果和蔬菜。許多縱向流行病學研究表明,食用水果、蔬菜以及全穀食物能夠大大降低心血管疾病、中風、癌症和其他疾病的風險;於低碳水化合物飲食法的餐單上,將找不到某些這類健康食物的踪影。他們最後指出:「作為研究人員和臨床醫生,我們最重要的標準應該是無可爭議的安全性,而低碳水化合物飲食法目前是遠低於這一基準的。 」
-《刺血針》: 2006 年 Vol 367 pp 880-881
GI 小組:低碳水化合物飲食和酮症 - 你該知道甚麼
Jennie Brand-Miller 教授、Kate Foster-Powell 及 Joanna McMillan-Price 博士於《低 GI飲食法》一書中寫道:「在任何時候,我們的身體必須保持最低限度的血糖水平以為大腦和中樞神經系統提供能源。」如果出於某種原因,血糖水平低於這個下限值(一種非常罕見的狀態稱為低血糖) ,其後果是很嚴重的,包括渾身發抖、頭暈、噁心、說話不連貫且散漫,以及缺乏協調。在必要的時候,大腦會利用酮,一種脂肪分解時產生的副產品。在以低碳水化合物飲食法減肥的人中,血液中的酮水平明顯的上升,形成所謂的酮症,而這正是低碳水化合物飲食的一個成功的標誌。我們的腦部,於使用酮作能源時肯定不是處於最佳狀態,而我們的判斷力將會受到影響。對孕婦來說,酮症是一種很嚴重的病症。母體中高濃度的酮會透過胎盤傳送到胎兒中,對胎兒做成損害,以及影響胎兒的腦部發育。由於過重是不孕症的常見成因,減肥中的婦女可能因此而意外懷孕。因此,我們主張健康低 GI飲食擁有一個非常好的理由,就是不論對母親或嬰兒來說它絕對不存在安全問題。事實上,有一些證據表明,低 GI飲食將有助於控制懷孕期間過度體重增加。在下表,我們總結了低 GI飲食相比於低碳水化合物的飲食的所有優點
低 GI 飲食法 | 低碳水化合物飲食法 |
你感覺很好,你思路清晰 | 你可能會覺得頭痛和思路模糊 |
你減去脂肪,而不是水和肌肉 | 你減去脂肪,水和肌肉 |
胰島素敏感性增強 | 葡萄糖耐性下降 |
你將有充沛的精力去運動 | 使你感到昏昏欲睡,運動將變得艱難 |
低飽和及反式脂肪 | 高的壞脂肪 |
對兒童及孕婦來說很安全 | 對兒童及孕婦來說有巨大的安全性憂慮 |
有利於思考 | 思考能力下降 |
對長期健康有額外的好處 | 長期安全性還存有嚴重的疑慮 |
| |
《低GI飲食》在澳大利亞和新西蘭是由 Hachette Livre出版,在英國是由 Hodder Mobius出版,在美國則是由 Marlowe & Company 出版